彝族分布于云南、四川、贵州省和广西壮族自治区。彝族语言属汉藏语系藏缅语族彝语支，有六种方言。彝族民歌有各不相同的品种，而概括起来，则大体上可分为叙事歌、山歌、情歌、舞蹈歌和儿歌等几大类。

诞生在武定的酒歌，是武定彝族文化的象征，主要流传于武定彝族聚集地和周边县市。它是一种粗犷、古老的民歌艺术，有着上千年的歌唱传统。她是彝族传统文化的结晶，也是彝族各支系间世代密切交流、融会贯通、相互渗透的艺术珍品。它承载了社会生活、历史传说、劳动生产、民族迁徙、风俗习俗、处世待人、礼尚往来、对待亲友、家庭生活的伦理观念和准则，具有重要的科学、文化价值，传承的群众基础非常广泛，覆盖到彝族的村村寨寨。在每年武定县“牡丹花会”及白路镇、猫街镇等地举行的火把节活动中，都会进行彝族酒歌演唱大赛及剧节目表演活动。

据当地的酒歌传承人介绍，彝族酒歌已有700余年的历史，从古时口口相传至今，多在宾客来时及喜庆节日上演唱，一边唱，一边敬酒，歌词质朴直白，多为即兴创作，内容都与喜庆和祝福有关，曲调多样、优美动听，反映了彝族人民的生产生活和文化习俗。

每当宾客来临、亲朋好友欢聚一堂时，彝家人都会端起酒杯，唱起彝族酒歌。在武定彝族，小锅酒和米酒是必备的待客饮品，其自酿的小锅酒味道纯正，香甜醇厚，并且家家都酿酒，人人能喝酒。在这种独特的酒文化之中，独具一格的彝族酒歌应运而生。“汉人贵在茶，彝人贵在酒”，彝族人好客喜酒，热情洋溢。在长期的生产生活积累中，武定酒歌成为彝族人日常生活的一部分，融入到血脉之中。彝族酒歌《管你喜欢不喜欢都要喝》被称为“最霸气的酒歌”：“阿老表端酒喝，阿表妹端酒喝，喜欢呢，也要喝，不喜欢也要喝……管你喜欢不喜欢也要喝。”如此霸气的酒歌，想必每个到彝家山寨的人都不好意思推辞，一定会举起酒杯，作豪爽状一饮而尽。

在2008年彝族酒歌被列入了国家级非物质文化遗产。随着越来越多的人知道这种艺术，彝族的酒歌也开始与当地的商业化发展结合，变成了当地的餐馆在菜上桌前表演给宾客的特色项目，这在一定程度上使得酒歌内涵得到创新，获得有效传承，但是我们仍然不能够舍弃传统的酒歌所蕴含的民族文化和相关的历史渊源。做到传统与创新的平衡，是当地在彝族酒歌的传承中，需要去关注的问题。