剑川是白曲的主要发祥地之一，被称为“白曲之乡”。据史料记载，剑川白曲已有一千多年的历史，以曲调美、质量高、品种全、流传广而著称于世，“石宝山歌会”万人对唱的白曲，早已载入国际著名民歌歌目。这里是电影《五朵金花》音乐的发源地，雷振邦先生说，传遍世界的《大理三月好风光》，就是根据剑川白曲改编创作而成。清代剑川白族诗人赵怀礼在其“朝山曲”中写道：“三营浪子土三弦，靡曼山歌断复连，菩萨低头弥勒笑，无遮大会奈何天”。它真实地记录了几百年前白曲演唱的盛况。

剑川白曲表现力极为丰富。白曲音乐既能抒情，又长于叙事，为山歌的干年传承发展状兄提供了典型范例，是少数民族传统音乐奇葩，是白族地区流传较广的古老音乐品种，堪称白族传统音乐的活化石。

白曲具有广泛的群众性，它来自人民，为人民自己所创造 ，有着极其深厚的群众基础。它的演唱形式比较灵活方便 ．所以群众性的演唱活动较普遍。在剑川几乎每个白族村寨都有善于演唱白曲的歌手。能编会唱的歌手常被尊称为“曲匠”。曲匠是半职业性质的艺人，农闲时，常受聘到各村各寨演唱白曲，并取得一定的报酬。他们对白曲的发展起了很大的促进作用，传统曲本依靠其继承传播，不断加工完善：新的唱本由他们创作演唱，使之在民间广泛流传。

白曲短调内容丰富，有情歌、劳动歌时政歌、礼俗歌、生活歌、寓意歌、儿歌等。其中情歌魂丽多姿，具有独特的艺术魅力:反意歌、一字歌、属意歌等风格独特。 

情歌是白曲里艺术造诏较高的上乘之作，用白语即兴而作。其流传面广，数量最多，表现力丰富，感情最为炽烈。情歌中不但有情意绵真热烈的有情歌，而且还有讽刺挖苦入木三分的无情歌。

白曲长歌(本子曲)多数有故事情节，但不复杂以抒情为主。除由艺人带徒弟、口耳相授外，还常以古白文手抄本的形式在民间广泛流传。因世代传承，经过艺人的不断修改和完善，形成了大批珍贵的白族文字文靺。手抄本所用的古白文始于唐代南诏时期，是用汉字作为表意和记音符号的方块白文。

白曲的音乐具有叙事和抒情的功能，艺人们在演唱时常根据表达内容和刻画人物性格的需要 ，在力度、速度、节奏 、情绪等方面即兴发挥 ，表达出不同的感情。白曲的风格常随流行地区的不同而有差异 。如衬词的运用、旋律的进行、感情色彩等都各具特色 。

剑川白曲价值独特。白曲在白族音乐文学史上，有着十分重要的地位和作用。它是时代和社会的面子，对白族历史、语吉、民俗等的研究都具有极其宝贵的价值。它不仅是白族音乐文学艺术精品和作家芝术家的乳汁，同时也为民族学、人类学、社会学、历史学、考古学、美学等学科提供了珍贵的资料

剑川白曲在2014年被列入第四批国家级非物质文化遗产，2017年5月5日，剑川县图书馆举办的2017年白曲培训班正式开班，旨在进一步了解白曲，学习白曲，为白曲的进一步传承和弘扬打下基础 ，同年9月18日，剑川白曲传习所正式成立，旨在传承发展剑川白曲这一优秀传统文化提供平台，为剑川白曲的保护和传承发挥作用。