“丢也丢不下，带也带不走，情人是木碗该多好，可以揣在怀里头。”这是一首西藏古老歌谣中的歌词，词中，藏民将情人比作木碗，亦或可以理解为木碗是和情人一样重要的存在。一只小小的木碗，对藏民来说，是生活和情感的依托。

藏族是一个游牧民族，居所的流动性大，不方便使用易碎的陶瓷碗和贵重的金属碗，木碗轻便、结实、耐用，盛食物不改味、盛开水不会裂、摔地上不会破、不烫手也不冰手，深受牧民的欢迎。渐渐地，木碗成了一种装饰，古代的官员，都会将木碗随身携带、挂在腰间，既做装饰、又是身份和官阶的象征。因而从很早之前开始，木碗之于藏民，就不再仅仅是生活器具，更像是不可或缺的精神象征。

香格里作为仅次于西藏的木碗产区，同样拥有着悠久的木碗制作历史和精湛的制作技艺。这其中的佼佼者，就是位于尼西乡的上桥头村。这个小村庄制作的木碗在藏区名声不小。据说，当年茶马古道运往西藏、青海、四川等地的货物中就有上桥头村的木碗。上桥头村制作的木碗种类很多，有抓糌粑用的大碗，喝酥油茶的小碗，还有储存物品的盖碗，一般用杜鹃、桦树的树干、树疙瘩等制成。

这里出产的木碗叫“察牙”，其色如琥珀，经久耐用，成为藏民们日常使用和收藏的选择。成品木碗从开始到制作完成需要晾干、做毛坯、水煮、修整成型、上漆、绘图等十二道工序，木碗一般选用桐树、桑树、桦树的树干、树节、树疙瘩等材料经过刮制或车削而成。这些木材做成的木碗质地坚硬，碗面光滑，纹路清晰，可以长时间不变形、不破裂。木碗的品种繁多，有藏桌、糌粑盒、辣子盒、酥油茶杯、木碗等。近年来旅游业发展了，因而又根据游客的需要新研制了鼻烟壶、手镯、茶碗、茶叶盒等旅游工艺品。

制作木碗工序多而复杂，有的技术要求较高，髹土漆技术就是其核心工艺之一。土漆又称生漆，是一种原生态的高级涂料。在古代，用土漆髹制的工艺品是上贡皇家的珍贵贡物，因为土漆制品很少出现爆裂纹和塌漆皮等现象，并历久长新，保持光泽。当地人还认为使用髹上土漆的器皿，有祈求幸福吉祥的文化含义。

据选料和制作精度的不同，木碗可分为普通型和名贵型，木碗的样式有男式、女式及僧侣用碗三大类。经济富裕的家庭，木碗普遍包银，分全包、半包和边包三种，全包和半包银碗的碗座雕刻佛教图案摩尼宝饰，碗身刻双龙戏珠或八瑞等图案。

近年来，随着旅游业的发展及非遗保护工作的开展，越来越多的村民积极投身到木碗产品的制作和开发中，木碗制作已成为当地的支柱产业，促进当地村民增收致富。