黄精,根状茎圆柱状,由于结节膨大,因此“节间”一头粗、一头细,在粗的一头有短分枝(中药志称这种根状茎类型所制成的药材为鸡头黄精),直径1-2厘米。茎高50-90厘米,或可达1米以上,有时呈攀援状。叶轮生,每轮4-6枚,条状披针形,长8-15厘米,宽(4-)6-16毫米,先端拳卷或弯曲成钩。
花序通常具2-4朵花,似成伞形状,总花梗长1-2厘米,花梗长(2.5-)4-10毫米,俯垂;苞片位于花梗基部,膜质,钻形或条状披针形,长3-5毫米,具1脉;花被乳白色至淡黄色,全长9-12毫米,花被筒中部稍缢缩,裂片长约4毫米;花丝长0.5-1毫米,花药长2-3毫米;子房长约3毫米,花柱长5-7毫米。浆果直径7-10毫米,黑色,具4-7颗种子。花期5-6月,果期8-9月。
黄精,适宜生长于凉爽、潮湿、蔽荫的环境;土壤为透气、疏松、肥沃的砂壤土为宜;耐严寒。
黄精,根状茎为常用中药,可用于脾胃虚弱、体倦乏力、口干食少、肺虚燥咳、精血不足、内热消渴等症及治疗肺结核、癣菌病等。
黄精根茎含有多种营养成分,包括糖分、脂肪、蛋白质、淀粉、胡萝卜素、维生素等,生食、炖服均可,既可以充饥,又可以健身。