唐朝年间，人烟稀少，野兽甚多。在一个壮族寨子附近的山洞里，住着一个危害人畜的怪兽，模样很像牛，人称牦牛魔精。村里人准备降妖，并将此事禀报唐王。唐王得知此事，随派高、岳两个武将前去助战。高、岳按唐王旨意组织村民扎好荷花、金莲、鲤鱼、芙蓉等六盏灯笼，砍来花椒树枝制成响声清脆的木棒，又挑选八男六女和一班乐师，演习歌舞。准备停当，就在孟春的一个晚上，敲锣打鼓，举着灯笼火把来到牛魔精的洞外，跳起各种歌舞。经过三天三夜的引诱，牛魔精终于将头伸出洞外看热闹。早已埋伏在洞口两侧的高岳二将，挥大刀将牛魔精的大半个头劈了下来。除去妖精，群情激昂，欢欣鼓舞，他们抬着牛魔精的头到处宣传，喜报佳音。为了纪念这个吉祥的日子，为了铭记唐王天子的恩德，人们在村庙设了唐王天子神位，并将每年正月定为纪念日。每到这个时节，人们都跳起“牛头舞”，重温当时除妖时情景，久而久之发展为现在的棒棒灯。 申报地区：文山州砚山县