清朝后期，各地战乱不断，社会动荡，一些武林高手和江湖术士在战乱中流落到昭通，为谋生，他们在当地传授武艺。邹若衡自幼天资聪颖，喜欢拳脚棍棒，因邹若衡父亲收留了太平天国翼王石达开的部将万振坤，万振坤在他家住了两年，教会了他南少林拳。 彭勤，昭通“义侠”，出生于昭阳区青岗岭。1932年，彭勤在昭通成立国术社，与徒弟卢昌荣一道，广收学徒，传扬国术。1937年抗战爆发，彭勤随卢汉率领的60军开赴鲁南，参加台儿庄战役，任大刀二队的队副（副师级），在战场上英勇杀敌。一个日军少佐见识过他的勇猛，专门提醒部下防范这个人。“大刀向鬼子们头上砍去，也有咱们昭通人的功劳！”台儿庄战役，三千昭通勇士为国捐躯，他们的名字被刻在昭通辕门口广场的石碑上。