相传很久以前，在一彝家山寨，有一穷户人家，过不起火把节，但为了这一神圣的火把节，又不得不过，一家人从早上到中午以及快到下午了都想不出办法，最后一家人决定，在没有坨坨肉、荞麦粑、美酒和漂亮服饰的情况下以还是要去参加这神圣的火把节。

　　于是一家人还是高高兴兴的去地里上割干枯的蒿子秆做火把，这家老人在一处割蒿子秆时发现一堂白花花的形状如火把的菌。老人小心翼翼地采一朵一闻，其香无比，很想带到火把节去食用但又怕中毒，老人想来想去为了家人儿女的安全而决定自己以身试毒。他用一瓜叶包好，用火烧熟食之，过几时觉得心悦气爽，并无它事，就招家人前来采集，并把它带到火把节上去，用瓜叶包好烧来吃，正当烧熟时，香味扑鼻，引来众多乡亲好友前来观看，老人一一分发给大家品尝，众人夸其味美，并纷纷用坨坨肉、荞麦吧美酒交换着吃。

      一财主见一帮穷人围聚在一起，吃得津津有味前来观察，老远就闻其香味，得到亲口一偿，确实味鲜无比，问其老人此物叫其名，老人随口答之----火把鸡枞，问其何处采集，老人回应一白发仙翁所赠，财主当然不信但又担忧怕动了仙气，只好一时祝福老人好运。事后，每年财主都暗地派人跟踪，在一年火把节来临之际他们发现了老人采集火把鸡枞的地方，财主赶走老人一家，贪心的命家丁挥舞锄头将鸡枞连根挖出，并把鸡枞下面成千上万的也挖出地面，白蚂蚁蜂拥而出，在强光下性命危在旦夕，一些勇敢的白蚂蚁爬在家丁们手上、身上咬得个个鬼哭狼嚎。他们只好留下一些鸡枞的残根老杆落慌而逃。

　　好心的老人赶紧率领家人，并从自己身上的破红衣上撕下一块破布，把鸡枞的残根老杆和白蚂蚁全部轻轻拾起，松松包上，打算带回家埋在一处祭奠，可谁知刚刚回家，把包好的鸡枞残根老杆和白蚂蚁放在地上，准备挖坑，不知事的小女一跳达体舞，白褶裙煽动，顿时风起云涌，电闪雷鸣，狂风暴雨聚集，破红布包好的鸡枞残根老杆和白蚂蚁被风卷到老人居住的后山，洒落在一些不显眼的边边角角，暴风雨冲刷些泥土把它们全部深深埋上。

       从此贪心的财主怕爬山付出艰辛所以再也采集不到鸡枞，只有不贪心，勇于攀登不辞艰苦的人才能采集到鸡枞。并且在采鸡枞时必须留根，保持不把鸡枞根下的白蚂蚁挖出地面，让它们在强光下曝光而死，保护这些鸡枞下的生命、达到生态平衡，才能年年在此采集到鸡枞，这样的做法和采集方法一直延续到现在，并且民间采集火把山鸡枞却有这一讲究，如果谁采集鸡枞连根挖出，并伤了根下白蚂蚁的生命，不但来年在此采不到鸡枞，永远也在此采不到鸡枞，而且还要遭到众人之唾骂，并从此行看出该人的为人处世、道德品质，从此很少人与他来往，并认为这样的人不值得交往，他就会自然永远处于孤立的。