苹果原产欧洲中部、东南部，中亚西亚以及中国新疆。在公元前三百年的欧洲，M.P.Cato已记载了苹果的品种。其后，罗马人开始栽培，并有嫁接繁殖。十八世纪J.B. 蒙氏及T.A已利用自然杂交进行实生苗选育，逐步推广栽培。发现美洲新大陆后，欧洲移民把苹果传入美洲，在美洲又培育了不少新品种。

日本在明治维新时代，从欧美引入苹果，乃传入亚洲。此后，大洋洲、非洲也都相继引入苹果。近百年来，世界五大洲先后有了苹果栽培。最早期的欧洲人已食用苹果，并对之进行了改良和选育，一些品种早 见于2000多年前，在向美洲殖民前，欧洲已知品种达数百个。随着北美的移民浪潮，实生苗苹果品种也到处传播，变成当地传奇人物的巡回使者，在苹果的传播中起了主要作用，其中最突出的是约翰·查普曼，他绰号“苹果佬”，在俄亥俄及印第安纳广泛种植苹果。印第安人和设陷阱捕兽者可能也传播了苹果。

苹果在中国已经有两千多年的栽培历史，相传夏禹所吃的“紫柰”，就是红苹果，可见苹果在中国的历史已经很悠久了。晋朝郭义恭著《广志》中说：“西方例多柰，家家收切曝干为脯，数十百斛为蓄积，谓之频婆粮”。

当时已知“正月二月中，翻斧斑驳椎之，则饶子”。即类似现代的环状剥皮技术，来促使多结果。晋代中国种植苹果的技术水平已达到相当高的程度了。宋人李调元的《南海百咏抄》，已有咏苹婆果诗云：“虞翻宅里起秋风，翠叶玲珑剪未工，错认如花枝上艳，不知荚子缀猩红。”迄至明代，不但有“夏熟”的“素萘，朱柰、绿柰”，而且“凉州有冬柰，冬熟，子带碧色”（李时珍洁可玩，香闻数步”，但“味甘松，未熟者食如棉絮，过熟又沙烂不堪食”（见<群芳谱》）。

马龙苹果是马龙县当地农民种植面积最大而且栽培历史最早的品种，据滇东风物志记载：1954年马龙县县委书记谢兴方从山东引进旭、金帅、富士、国光等苹果品种试种，取得成功，从此结束了马龙“杨梅当水果”的时代。1973年随着苹果新品种的增加，种植面积逐年扩大，马龙县被云南省定为“优质苹果出口生产基地”，一九九五年，农业局从日本、新西兰引进皇家嘎啦、藤牧一号等品种，苹果种植面积不断扩大，马龙县再次被云南省定为“早熟苹果生产基地”，2000年马龙县加入中国现代苹果产业体系，从国内外引进苹果品种30余个，极大地为丰富了马龙苹果的种质资源。

马龙苹果因成熟早、果个大、具有果面光滑细腻、色泽光亮、果肉细腻、甘甜味厚、汁多无渣，硬度适中，清香可口，富含丰富的维生素C、纤维素、果胶营养物质等，深受消费者喜欢，目前市场供不应求。