兰花构造别致，高度进化，花朵外三片为萼片，内三片为花瓣，花瓣最下一片形如人的下唇，称为“唇瓣”，呈现各种美丽的色彩，是花中最为精彩的部分，有的唇瓣变得像一个盛物的囊，故有杓兰、兜兰之称，欧洲人将这种五颜六色的囊称为“夫人的拖鞋”；兰花没有分离的雄蕊和雌蕊，而是在唇瓣的上方合二为一生成为兰花所特有的“合蕊柱”，自已不能授粉，唇瓣的基部隐藏蜜腺。鲜艳的色彩、迷人的芳香、甜蜜的汁液，是兰花的三大法宝。唇瓣的作用是吸引昆虫来传粉并为昆虫驻足提供平台；多数兰花的花梗和子房扭转180°；有花粉团：兰花的花粉通常粘合成团，称花粉团，作用是便于昆虫传粉时把花粉全部带走，提高传粉效率，当昆虫进入下一朵花时，被带出的花粉团可以自动调整方向，使其正好接触到黏性柱头上，从而完成异花授粉。合蕊柱使得雌雄蕊在空间上分离，促进了异花授粉。兰花的柱关和花药之间有一个舌状的器官（源自柱头上裂片），叫蕊喙，是兰花特有器官，它的主要作用是防止自花授粉。  中国兰花养植有两千多年的历史。早在春秋末期，越王勾践已在浙江绍兴的诸山养兰。魏晋以后，兰花已用于点缀庭院。古代人们起初是以采集野生兰花为主，人工养植兰花，从宫廷开始。魏晋以后，兰花从宫廷养植扩大到士大夫阶层的私家园林，并用来点缀庭园，美化环境。兰花香性清醇，香气悠远，香型愉悦，“广集群芳之馥郁，博采众花之英烈”，以其特有的幽香，博得了“香祖”、“国香”、“天下第一香”等美誉。“芝兰生于幽谷，不以无人而不芳；君子修道立德，不因困穷而改节”，源远流长，赋予了中国特色民族文化和东方文化的秉赋和品格，成了中国人崇尚气节和情操的象征，有“花中君子”之美誉，素有气清、色清、神清、韵清，超凡脱俗之特点。