纳西族的口弦文化历史悠久，早在纳西东巴经书《东埃术埃》(黑白之战》中就有术地公主格饶纳姆命用美妙的口弦声把藏在米利达吉海舅舅家里的东地王子瓦路从海底诱上岸并与她相会的故事。堪称纳西族爱情史诗的《鲁班鲁饶》里也描述了男主人公兹补羽勒排和女主人公康美久命金到达纳西族殉情圣地“舞鲁游翠阁”（玉龙第三国）时，眼前看到也是游若（男伴）吹筚篥，游命（女伴）弹口弦的诱人景象。在历史现实中，纳西族青年男女殉情过程中，口弦更是一种重要的媒介，往往也是在女方弹奏起美妙的口弦后，在深情的“各科”（互诉衷肠中）中男方才最终下定决心与心爱的人共赴心中的“玉龙第三国”。在史称纳西族三大“花华调”（欢乐调）之一的叙事长诗《公卢》（赶马调）中，当男女主人公到达大理三月街置办货物的时候，同样也提到为女主人公购买一付口弦作为定情物的场景。在三大相会调之一的《游悲》（殉情长歌）中，也多次提到弹奏口弦的场景。