尽管家养牦牛是经过驯化的，但由于牦牛本身的特点以及自然环境的约束，仍然是游牧、放养为主的半野生状态。不喂任何人工饲料，所以至今仍保持着许多野生习性，以天然无污染的野草和各种名贵中药材为食，如雪莲花、冬虫夏草、红景天、贝母等，所以生长相当缓慢，一头成品出栏牛最少要生长4年以上才达到达200KG。
在养殖过程中，应注意防治牦牛炭疽、牦牛布氏杆菌病、牦牛沙门氏菌病、牦牛钩端螺旋体病、结核病、犊牦牛弯曲菌病、牦牛嗜皮菌病、牦牛皮霉菌病、牦牛肉毒梭菌中毒病、牦牛口蹄疫、牦牛粘膜病、牦牛牛瘟、牦牛传染性角膜结膜炎等牦牛疾病。
